건프라 엑스포

건프라 엑스포는 반다이 스피리츠 하비 사업부[3]가 주최하는 건프라 관련 대규모 행사이다. 2006년 8월에 처음 출범하여 매년 일본, 대한민국, 홍콩, 대만, 중국, 태국, 싱가포르, 필리핀, 인도네시아, 미국 등 여러 국가에서 개최되고 있다.

이 행사의 주요 콘텐츠는 신제품 및 미공개 건프라의 전시와 행사장에서만 구매할 수 있는 한정판 건프라의 판매이다. 특히 대한민국에서 열리는 행사에서는 건프라 빌더즈 월드컵 (GBWC) 한국 예선 대회가 함께 개최되는 것이 특징이다.

건프라 엑스포는 단순한 제품 전시를 넘어서 프라모델 문화를 체험하고 공유하는 축제의 장으로, 전 세계 건담 및 건프라 팬들에게 중요한 행사로 자리잡았다. 행사의 규모와 세부 내용은 개최 국가에 따라 차이를 보인다.

건프라 엑스포는 2006년 8월 일본에서 처음 개최된 대규모 건프라 관련 행사이다. 운영 주체는 반다이 스피리츠의 하비 사업부이며[4], 이후 대한민국, 홍콩, 대만, 중국, 태국, 싱가포르, 필리핀, 인도네시아, 미국 등 여러 국가로 확대 개최되었다. 이 행사는 신제품 전시와 한정판 건프라 판매, 건프라 빌더즈 월드컵[5] 등을 주요 콘텐츠로 한다.

초기에는 일본 내 주요 도시를 순회하며 개최되었으며, 2011년부터는 '건프라 엑스포 월드투어 재팬'이라는 명칭으로 도쿄에서 대규모 행사를 정례화했다. 그러나 2017년 건담베이스 도쿄가 오픈한 후, 일본 내에서는 별도의 대규모 '건프라 엑스포' 행사가 중단되고 'THE GUNDAM BASE TOKYO POP-UP' 등의 지방 순회 행사로 형태가 변화했다. 이는 상시 매장에서 신제품 발표와 한정판 판매가 가능해졌기 때문이다. 이후 2020년 건프라 40주년을 기념하여 '건프라 엑스포 도쿄 2020'이 특별히 부활하기도 했다.

한국에서는 2012년까지 SICAF(서울국만애니메이션페스티벌)과 함께 개최되다가, 2013년부터 반다이남코코리아의 독립 행사로 자리잡았다. 초기에는 용산 아이파크몰에서 열렸으며, 2015년부터는 코엑스에서 정기적으로 개최되고 있다. 한국 행사는 건프라 외에도 반다이 스피리츠의 캐릭터 프라모델, 타마시이 네이션즈, 반프레스토 제품 전시 등이 함께 이루어지는 것이 특징이다. 2022년부터는 '건프라 엑스포' 대신 '반다이남코코리아 FUN EXPO'(통칭 펀 엑스포)라는 명칭으로 개최되고 있다.

건프라 엑스포는 반다이 스피리츠의 하비 사업부가 주관하는 대규모 건프라 전시 및 판매 행사이다. 주로 일본을 비롯해 대한민국, 홍콩, 대만, 중국, 태국, 싱가포르, 필리핀, 인도네시아, 미국 등 여러 국가에서 개최된다. 행사의 핵심 운영 내용은 신제품 및 미공개 프라모델의 전시, 행사장에서만 구매할 수 있는 한정판 건프라의 판매, 그리고 건프라 빌더즈 월드컵 대회의 개최로 구성된다.

운영 주체는 국가에 따라 다르다. 일본에서는 반다이 스피리츠 하비 사업부가 직접 주최하는 반면, 한국에서는 반다이남코코리아가 주최하는 경우가 많다. 특히 한국에서의 행사는 건프라 외에도 타마시이 네이션즈의 피규어, 반프레스토의 캡슐 토이 등 반다이 계열사의 다양한 하비 제품을 함께 전시하는 특징을 보인다.

행사의 규모와 성격은 개최 지역에 따라 차이를 보인다. 일본 도쿄에서 열리는 메인 행사는 가장 큰 규모로, 차기 신작에 대한 중요한 정보가 공개되는 장이 된다. 반면 지방 순회 행사나 해외 행사는 건프라 문화를 보급하고 지역 팬들과 소통하는 데 중점을 둔다. 한국의 경우 2013년 이후 독립적으로 운영되며, 코엑스 등 대형 전시장에서 정기적으로 개최된다.

한정판 상품의 판매는 행사의 가장 큰 매력 중 하나이다. 클리어 컬러나 메탈릭 코팅 등 특별한 사양으로 제작된 건프라가 행사장에서만 판매되며, 이는 팬들의 높은 관심과 수집 대상이 된다. 또한 건프라 빌더즈 월드컵은 아마추어부터 프로 모델러까지 참여하는 건프라 커스터마이징 대회로, 행사 기간 중 작품 전시와 시상식이 이루어지며 건프라 문화의 발전과 교류의 장을 제공한다.

건프라 엑스포에서는 매년 행사장에서만 구매할 수 있는 특별 한정판 건프라가 발매된다. 이 한정판들은 기존에 발매된 키트를 클리어 파츠나 메탈릭 코팅, 특별한 컬러 버전으로 재구성한 경우가 많으며, 행사의 주요 매력 요소 중 하나이다.

초기 행사인 2006년 도쿄 개최분에서는 HGUC 건담과 샤아 전용 자쿠 II의 글로스 인젝션 버전, MG 건담 O.Y.W의 엑스트라 피니시 버전 등이 판매되었다. 이후 행사가 정례화되면서 RG, MG, HG 등 다양한 등급의 한정판이 꾸준히 선보여졌다. 특히 건프라 EXPO 월드투어 재팬에서는 대규모로 신규 한정판이 공개되었으며, 더블오 라이저 트란잠 클리어 버전이나 사자비 Ver.Ka 메카니컬 클리어 버전과 같은 인기 기체의 특별 사양이 큰 관심을 받았다.

2016년을 마지막으로 일본에서의 대규모 월드투어 행사는 중단되었고, 이후에는 지방 순회 형태의 소규모 행사가 주를 이뤘다. 그러나 2020년 건프라 40주년을 기념하여 '건프라 엑스포 도쿄 2020'이 개최되며 부활했으며, HGUC 건담 G40의 클리어 컬러 버전 등의 한정판이 발매되었다. 한편, 대한민국에서는 반다이남코코리아가 주최하는 펀 엑스포에서 별도의 한정판 건프라를 판매하며 현지 팬들의 호응을 얻고 있다.

건프라 엑스포는 운영 주체와 행사 명칭에 있어 국가별로 차이를 보인다. 일본에서는 주로 반다이 스피리츠의 하비 사업부가 주최하며, 대한민국에서는 반다이남코코리아가 주최하는 경우가 많다[8].

특히 일본에서는 2017년 건담베이스 도쿄가 오픈한 이후, 도쿄에서의 대규모 '건프라 엑스포' 행사는 중단되고 지방 순회 형태의 'THE GUNDAM BASE TOKYO POP-UP'으로 변화했다. 이는 건담베이스에서 신제품을 공개하고 한정판을 판매하는 등 별도의 대규모 행사 필요성이 줄었기 때문이다. 이후 2020년 건프라 40주년을 기념하여 '건프라 엑스포 도쿄 2020 feat. GUNDAM conference'라는 이름으로 부활하기도 했다.

반면 한국에서는 2012년까지 SICAF와 함께 개최되다가, 2013년부터 반다이남코코리아가 독립적으로 운영하기 시작했다. 행사 명칭 또한 변화를 겪어, 2019년과 2020년에는 '반다이남코코리아 프라모델 피규어 엑스포'로, 2022년부터는 '반다이남코코리아 FUN EXPO'(통칭 펀 엑스포)로 불리고 있다. 한국 행사는 건프라 외에도 타마시이 네이션즈와 반프레스토 제품 전시, 그리고 건프라 빌더즈 월드컵(GBWC) 한국 예선이 함께 진행되는 것이 특징이다.

건프라 엑스포는 단순한 전시 행사를 넘어서 건프라 문화와 커뮤니티를 형성하는 장으로서의 의미를 지닌다. 특히 건프라 빌더즈 월드컵은 행사의 핵심 콘텐츠로, 아마추어부터 프로페셔널까지 다양한 모델러들이 한자리에 모여 창의력을 겨루는 무대가 된다. 한국 대회의 우승자는 일본에서 열리는 세계 대회에 국가 대표로 참가할 자격을 얻으며, 이는 많은 참가자들에게 큰 동기 부여가 된다.

행사장 내에서는 반다이의 다양한 하비 라인업인 캐릭터 프라모델, 타마시이 네이션즈, 반프레스토의 제품들도 함께 전시 및 판매되는 경우가 많다. 이는 건프라에 국한되지 않는 반다이남코의 종합 하비 브랜드 행사의 성격을 보여준다. 또한 행사 기간 동안 건담베이스의 팝업 스토어가 운영되어 한정판 구매의 편의를 제공하기도 한다.

대한민국에서는 2022년부터 '반다이남코코리아 FUN EXPO'라는 명칭으로 행사가 개최되며, 명칭 변경과 함께 건프라 외 다른 IP의 비중이 더욱 강화되는 양상을 보인다. 한편 일본에서는 건담베이스 도쿄의 정식 오픈 이후 대규모 '건프라 엑스포' 행사가 잠정 중단되기도 했으나, 건프라 40주년 등을 기점으로 특별 행사 형태로 부활하기도 했다. 이러한 변화는 지역별 시장 특성과 반다이의 글로벌 마케팅 전략에 따른 자연스러운 현상으로 볼 수 있다.

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